Il nome sarebbe stato coniato nel 1536 dall'esploratore portoghese Pedro A. Campos che chiamò l'isola "Los Barbados" ("I Barbuti") ispirandosi probabilmente alle lunghe radici aeree degli alberi di ficus che assomigliavano a “barbe".

L’isola è stata una colonia inglese dal 1625 al 1966, anno in cui ha ottenuto l’indipendenza. Ma i forti legami con l’Inghilterra esistono tuttora, come è logico nelle costruzioni ma anche nel paesaggio: molte le zone che ricordano in qualche maniera la Scozia o la Cornovaglia.

432 kmq (il doppio dell’isola d’Elba) di clima tropicale, con temperature massime sui 30° e minime che scendono a 21°. I mesi più secchi sono quelli compresi tra febbraio e maggio e l’alta stagione turistica coincide con il periodo che va da metà dicembre a metà aprile. Non vi sono però periodi realmente vuoti, ed anche a settembre vi è un discreto flusso turistico.
Le coste occidentali presentano spiagge bianche; a Est invece prevalgono le scogliere.
Non esistono collegamenti aerei diretti dall’Italia, ma occorre fare scalo in genere a Londra. È sufficiente il passaporto, senza alcun visto.

Il Turismo - 520.000 arrivi nel 2009 con una permanenza media di 8-10 gg - proviene in primo luogo da UK e USA, poi da Canada. Ma, in abito europeo, gli italiani si piazzano bene, dopo UK e Germania.

In effetti, secondo uno studio condotto dall’Ufficio turistico locale, sono 39 i T.O. del nostro Paese che hanno nel catalogo la destinazione; inoltre il 63% delle nostre AdV è in grado di vendere questo prodotto.
Le strutture alberghiere sono in genere di livello medio o alto; nell’ambito dei Caraibi l’isola non propone quindi un turismo economico, in concorrenza con Cuba o Santo Domingo; si punta invece al “sophisticated traveler”.

Del resto, Barbados è nota alle cronache per la frequentazione di VIP, spesso alla ricerca di comportamenti eccentrici.
Vi sono oltre circa 6.800 camere: villaggi, resort, ville private, boutique hotel, ma esistono comunque anche pittoreschi bed & breakfast ed appartamenti in affitto.

Per gli spostamenti, auto a noleggio, autobus, biciclette e motorini sono l’ideale.
25 sono le cose da provare assolutamente in una vacanza alle Barbados, almeno secondo i consigli dell’Ufficio del Turismo locale. Veri e propri must di Barbados, non si può andar via dall’isola senza averle provate tutte.
Per citarne solo alcune, la visita ai mercati del pesce, i celebri cocktail shakerati al rum, il Safari sulle scogliere, la visita alle caverne o gole, foreste, la crociera in catamarano, la pratica del golf in uno dei 5 campi dell’isola di livello internazionale, le immersioni attorno alle centinaia di relitti storici naufragati.
Il 2010 sarà fra l’altro un anno ricco di eventi, sia di tipo sportivo – Golf, vela, cricket , football e motociclismo ma anche riferiti a cinema, arti creative, Jazz e Bridge .

CCM