È il caso della Valle del Turano, dove la visita ai centri più conosciuti si alterna alla scoperta di zone dove ancora si attraversa serenamente un bosco o un prato, si ammira un panorama apprezzandone il silenzio, che fa sicuramente parte integrante della sua bellezza.

Si tratta comunque di una zona che esprime la vitalità autentica di un passato pieno di storia e di tradizioni, di natura rigogliosa e di un presente di accoglienza genuina.

Il cuore della vallata è il Lago del Turano, in provincia di Rieti tra i Monti Sabini, si trova a 536 m sul livello del mare, ottenuto sul fiume omonimo tramite una diga, un grande bacino idroelettrico risalente al 1939. Lo specchio d’acqua si estende ai piedi del Monte Navegna per una decina di chilometri, è collegato al vicino Lago del Salto da una galleria.
La valle è una riserva naturale boscosa e sulle rive si affacciano sulle limpide acque antichi paesi, castelli e monasteri.
Collalto e Castel di Tora sono centri abitati annoverati tra i Borghi più Belli del’Italia, ma tutta la zona riserva luoghi decisamente apprezzabili dal punto di vista naturalistico e storico, località e contrade, testimonianze del tempo che trascinano la fantasia del visitatore.

Per il turismo sono stati realizzati interventi indirizzati da un lato alla tutela della natura intorno al Lago, dall’altro al recupero degli edifici di richiamo, nell’ottica di preservare la autenticità dei luoghi, come accaduto per i castelli di Roccasinibalda e di Collalto o anche il borgo di Antuni, museo di arte contemporanea di Turania.
L’autenticità dei paesini sopravvive grazie anche a due strutture ricettive realizzate a sul modello dell'"albergo diffuso", recuperando l’edificio della ex Mola Comunale ad Acqua ed anche la chiesa della S.S. Annunziata.
L’educazione all’ambiente e il culto dei luoghi storici prevale nella logica degli interventi di restauro, dal momento che i 25 posti letto degli alberghi diffusi è rivolto soprattutto ad un pubblico giovane. Lo stesso vale anche per il progetto di realizzazione del Parco Termale di Fonte Palombo, e della valorizzazione del sito archeologico di "Pietrascritta", attraverso un Parco Didattico-Naturalistico.

Castelli medievali e conventi antichi si affacciano in mezzo alla natura che contorna il lago, residui di antichi feudi costruiti sulle vestigia della civiltà dei Sabini. Qui le popolazioni hanno visto alternarsi le dominazioni longobarde e angioine, Regno di Napoli e la baronia di proprietà dello Stato Pontificio, passando ai borboni e finalmente al Regno d’Italia.
L’impronta della civilizzazione di epoca romana è parzialmente nascosta dalla più recente urbanizzazione tipicamente medievale, con edifici in muratura in pietra locale a vista ricoperti da strutture in legno e coppi.
Il panorama, la natura, le vestigia del passato, portano il visitatore ad apprezzare la tranquillità dei luoghi, a far volare la fantasia, immaginando scene antiche attorno al castello: cavalieri, l’assalto degli invasori.
Lo sfondo paesaggistico in cui sono inseriti i vari borghi è caratterizzato da pascoli
e boschi su rilievi.

Anche il panorama attorno è di tutto riguardo. Dalle strade che collegano i paesi storici attorno al bacino si possono ammirare il Terminillo e il Monte Velino le alture più elevate non lontano da Roma.
Il paesaggio è vario, in un territorio a vocazione agricola, ma dove questa attività oggi solamente sopravvive soprattutto con orti, oliveti, castagneti da frutto condotti famigliarmente. Così anche l’allevamento in quota, dopo decenni di abbandono, solo ultimamente ha visto un ritorno di bovini. In questo panorama rimane dominante la natura incontaminata.

È qui che si vive il "turismo del silenzio", nella pace bucolica.

Un percorso lungo circa 40 chilometri tocca i comuni di Belmonte in Sabina, Rocca Sinibalda, Longone Sabino, Colle di Tora, Castel di Tora, Ascrea, Paganico Sabino, Collalto Sabino, Nespolo, Collegiove e Turania: è la Strada del Tartufo e della Castagna”, che ricorda sia la cucina nobiliare dei castelli che quella popolare delle corti, ma sempre con ingredienti locali, un’idea turistica per valorizzare i prodotti più pregiati del territorio.

Tra le produzioni tipiche locali primeggiano dunque i prodotti dei boschi. Le castagne più apprezzate e prevalenti sono la Rossa del Cicolano celebrata tra la fine ottobre e Ognissanti con la Festa d’Autunno, che include la sagra del marrone Antrodocano, varietà anch’essa presente lungo l’itinerario.
Sono poi i tartufi, l'"oro nero" del sottosuolo del Turano, come anche nei dintorni di Stipes. È proprio qui che si trovano le più rinomate melanospore, come il Bianco e il Nero pregiati, ma si raccolgono anche grandi quantità di Scorzone e Uncinato. Il momento clou del tubero turanese è la Sagra agostana che coinvolge non solo la provincia di Rieti, ma vi fanno capo i produttori del centro della penisola, con eventi come la Giornata del Tartufo di Centro Italia e la Mostra Mercato Regionale.

M.M.