Secondo un recente studio, ogni stella che riusciamo a vedere ad occhio nudo sarebbe un Sole per almeno un pianeta
Usando una tecnica chiamata Gravitational Microlensing, un gruppo internazionale di ricercatori ha scoperto una manciata di pianeti extrasolari (o exopianeti, ossia non appartenenti al nostro sistema solare): tale scoperta indica la probabile presenza di miliardi di pianeti simili.
Solamente nella nostra galassia, ad esempio, potrebbero esserci almeno 10 miliardi di pianeti di dimensioni simili alla Terra.
La tecnica usata dai ricercatori prevede l'uso del campo gravitazionale delle stelle, usato poi per riflettere la luce: in questo modo è possibile, tramite l'uso di alcuni microtelescopi, di individuare variazioni nella luce che indicherebbero la presenza di un pianeta orbitante intorno ad una determinata stella.
Per quanto il Gravitational Microlensing sia un metodo più difficoltoso per scrutare lo spazio, è comunque in grado di fornire risultati più accurati e di scoprire pianeti molto piccoli a distanze diverse dalla stella d'origine.