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Scoperta la rana più piccola del mondo
Uno scienziato ha scoperto due nuove specie di rana in Nuova Guinea: una di queste è risultata essere la rana più piccola del mondo animale.
La minuscola ranocchia misura appena 7.7 millimetri, e strappa il record di vertebrato dalle dimensioni più ridotte ad un piccolo pesce dell'Indonesia che di media misura 8 millimetri.
La scoperta è stata fatta da un ricercatore americano, Chris Austin, dopo una spedizione durata ben 3 mesi in Nuova Guinea: "Trovare la rana è stato molto difficile, sia per le sue ridottissime dimensioni sia per il suo tipico verso simile a quello di un insetto. Rimane comunque una grande scoperta, che ci permetterà di comprendere meglio il mondo dei vertebrati".
Austin continua dicendo che lo studio dei vertebrati dalle dimensioni estreme è sempre di grande interesse per la biologia. Il vertebrato più grande è la balenottera azzura, che di media misura oltre 25 metri, mentre il più piccolo era considerato il pesce dell'Indonesia. Questi dati hanno fatto credere agli scienziati che tali dimensioni estreme fossero legate solamente alla vita acquatica. Tuttavia, la specie di rana scoperta da Austin è prettamente terrestre: dunque, piuttosto che essere considerate anomalie biologiche, queste specie minuscole sono considerate degli animali che occupano una nicchia degli ecosistemi mai studiata finora.
