La collaborazione internazionale LIGO–Virgo–KAGRA (LVK) ha pubblicato il nuovo catalogo di eventi di onde gravitazionali, denominato Gravitational Wave Transient Catalogue-5 (GWTC-5).

La raccolta integra i dati convalidati e i parametri fisici delle sorgenti raccolti dai rilevatori tra aprile 2024 e la fine di gennaio 2025, durante la porzione della quarta campagna di osservazione chiamata O4b.

Con l'aggiunta di 161 nuovi segnali, il numero complessivo degli eventi osservati dalla rete dal 2015 a oggi è salito a 390. Insieme al precedente volume GWTC-4, questo aggiornamento copre il 75% di tutte le rilevazioni storiche, a dimostrazione dell'impatto dei lavori di manutenzione e miglioramento della sensibilità degli strumenti.

I relativi articoli scientifici sono in fase di invio alle riviste Astrophysical Journal e Astrophysical Journal Letters.Tra i risultati descritti nel catalogo figura l'evento GW240615, registrato il 15 giugno 2024 dai due rilevatori LIGO negli Stati Uniti e da Virgo in Europa.

Questo segnale ha stabilito il record per la localizzazione più precisa ottenuta fino a oggi, circoscrivendo la sorgente in un'area di 6 gradi quadrati nella sfera celeste.

La triangolazione dei dati, favorita dal rientro in attività di Virgo nell'aprile 2024, ha identificato l'evento nella fusione di due buchi neri di circa 26 e 30 masse solari, situati a oltre 3 miliardi di anni luce dalla Terra.

Inoltre, l'ampliamento del set di dati ha consentito al gruppo di ricerca LVK di calcolare una nuova misurazione indipendente della costante di Hubble ($H_0 = 71.0_{-7}^{+9} \text{ km s}^{-1}\text{ Mpc}^{-1}$), riducendo l'incertezza del 25% rispetto alla stima precedente

.Il documento evidenzia anche il segnale più nitido mai registrato, denominato GW250114, che ha raggiunto la Terra il 14 gennaio 2025 con un rapporto segnale-rumore (SNR) pari a 76,9.

Generato dalla fusione di due buchi neri di 32 e 34 masse solari a più di un miliardo di anni luce, la chiarezza del segnale ha permesso di misurare due toni vibrazionali e circoscriverne un terzo, confermando le previsioni della relatività generale di Einstein e il teorema di Stephen Hawking sull'area dei buchi neri.

Infine, i segnali GW241011 e GW241110, rilevati a fine 2024, indicano la presenza di possibili buchi neri di "seconda generazione".

Le caratteristiche di rotazione rapida di questi oggetti suggeriscono che si tratti del risultato di precedenti fusioni avvenute in ambienti cosmici densi, fornendo elementi utili per studiare le proprietà delle diverse popolazioni di buchi neri nell'Universo.